平日午後的楊梅街區遊人不多、氣氛安靜，沿著寬闊的瑞溪路二段緩行，路口處拐進永美路，便可在新舊建築交錯的巷弄間，隱約聞見自木質窗口飄散出清甜濃郁的牛肉湯香氣，與熱霧之後老闆夫妻二人在店內忙碌的身影，一同堆疊成「牛槌專業清燉牛肉麵」獨有的氣味場景。

秋涼 來碗清燉牛肉麵

牛槌的菜單簡單，但每樣都很雋永。「清燉牛肉麵」為招牌品項，湯頭清澈卻香氣馥郁，淡淡清甜裡喝得到慢火熬煮出的好滋味，老闆小恭習慣隨湯麵在瓷碗裡放點特製花椒醬，與寬厚的麵條拌在一起，入口麻而不辣、花椒香氣十足，大塊牛肋條先經過快炒鎖住肉汁，再與洋蔥、蒜頭、老薑等辛香料熅火燉煮至軟嫩鮮美，顧不得燙口，一口麵、一口肉，再舀一匙湯，美食入口後，難以吞忍的心情低氣壓也能奇蹟平復。

「油蔥乾麵」貌似平凡，可一旦將碗底銜著的調料拌開，醬香令人食指大動。紅蔥頭細細剁碎後，以豬油慢煸出焦香四溢的蔥油，熱騰騰地淋在剛起鍋的寬麵條上，趁著熱氣未散，倒入烏醋與特製炸醬，一同調勻就可以吸溜開吃，搭配小吃櫃內每日不同的小菜佐餐，簡樸卻能徹底潤養飢腸轆轆的胃腸。小恭說，這道料理是幾次觀察到多組客人攜伴而來，卻因席中有人無法吃牛肉做罷離場，才特地研製調料照顧不同食性的人們，「麵食快速方便，許多人吃著吃著容易越吃越快，未咀嚼完全的澱粉容易引發胃腸不適，加入少許烏醋不僅提味，還可幫助緩解脹氣。」

有別於滷蛋、豆干等多數店家常見的醬滷菜式，牛槌小吃櫃裡的夏季品項多以酸口的涼拌菜為主，「青檸小黃瓜」取口感爽脆的新鮮小黃瓜，以秘製醬料醃漬而成，口碑不遜於主食；「泰式魚皮」帶點蒜薑蔥混合的辛香氣味，冰鎮魚皮彈實爽脆、富有膠質，微辣微酸最是開胃。

讓生活得以繼續的 不外乎天冷有碗熱湯麵

楊梅地區多數居民為客家族群，從小在此地長大的小恭亦出生於客家家庭，店名「牛槌」便取自兒時爺爺調侃小恭的客家話，意指「調皮搗蛋的」，而這份特質也體現於店內裝修上，裝潢布置全由小恭一手打造，店內美式工業風水泥牆拼飾復古鐵皮車牌與瓶蓋，卻混搭大面積木質傢俱，「大多數客人來店裡，看見牆上掛著軍職勳章，就會猜老闆可能曾是一名職業軍人。在從軍前，我是念室內設計出身，開店之前也沒有系統性學過中餐料理。」

小恭與妻子雅雅皆非餐飲科班背景，一切烹飪習慣都繼承自教會他熬湯燉牛肉的師父。麵食的成敗取決於調味，乾麵靠醬料，湯麵則仰仗澆頭，兩人每日清晨便起床備料，無論前夜多晚打烊休息。第一步先從熬湯開始，將30公斤左右的牛肋條一一剃去多餘油脂，放入大鍋燉煮4小時起跳，直至湯液因比例適當的油脂，泛出一圈圈均勻豐盈的柔光，「師父說熬湯量大才美，我和雅雅遵循從師父那學會的方式去準備餐食，然後每天觀察客人用餐後的反應，去思考怎麼微幅調整。」

一路走來，夫妻二人也在店務分工上有了獨特的默契與心得，即便帶位、點餐、出餐、結帳、收桌全由兩人一手包辦，面對客流量高峰的用餐時段，也能保持從容不迫。牛槌開業至今6年多，夫妻倆最開心的事情，就是客人走後看見碗是空的，只因兩人認為生活不易，吃飯是能快速緩解疲憊的方式，「有時想偷懶休店，但想想曾有客人說感到生活疲倦時，走進來喝碗熱湯溫暖肚腹，就又有力氣轉身再與繼續奮鬥，便覺得累也值得」。