101期 /

2024.11.01 /

封面故事

一杯酒的餘香 釀出臺灣味 恆器製酒的醇韻心法

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因為在異鄉偶遇地瓜燒酎,一閃而過的念頭,讓不常喝酒的羅己能,意外在釀酒的道路上找到前行的方向;以滿腔熱情埋頭研究,不僅自學釀酒技藝,並將創意與匠心相結合,開創出屬於自己的品牌。「恆器製酒」以臺灣地瓜為基底,成為地方特色的代表之一,地瓜原酒更與水果碰撞出全新滋味;羅己能透過一杯酒,傳遞深刻的夢想與情感,讓品酒者品味的不僅僅是酒,也是他對酒文化的理解與精益求精的執著,濃烈馥郁的餘韻,更映照了他在面對困難時的挑戰精神。

因為一杯酒,從零開始的釀造旅程

走進位於蘆竹區的恆器製酒酒廠,濃厚的蒸餾酒香便撲鼻而來,在蒸氣氤氳中,恆器製酒創辦人羅己能與團隊正忙碌地進行著各種製酒工序,專注檢查設備、調配原料,確保每一批酒符合他們對品質的要求。穿過空間不大的廠區,釀酒器具整齊地排列著,透明酒液散發著亮光,從蒸餾器的管道中汩汩流出,彷彿是釀酒旅途上的點滴心血,化成經營的時間凝結。

談起與酒結緣的故事,羅己能瞬間陷入過往的回憶中:「在日本留學打工時,偶然在餐會上嚐了一口當地的地瓜燒酎,這口酒讓我產生疑惑:地瓜怎麼能變成酒?」他想,地瓜在臺灣是極為常見的食材,卻在異國嚐到別樣的風味,那一小口酒入喉的瞬間,他被那獨特而溫潤的口感所折服,也種下了他釀造夢想的種子。

在日本偶然品嚐到當地的地瓜燒酎,在羅己能心中種下了未來開啟釀酒事業的可能性。

然而,羅己能從小接觸的環境裡,對飲酒的看法較為保守,父母對於他的釀酒夢總是不看好,期望他能接手家族的機械事業。他曾幾度動搖,但一場突如其來的車禍改變了一切,家人的重病住院,讓羅己能意識到生命的無常與短暫,原本穩定的家庭事業瞬間變得飄搖。羅己能在心中燃起一絲勇氣,不如冒險一試,決心創造出屬於自己的事業,便一個人佔領家中工廠的一小角,從零開始自學製酒。

挑戰、堅韌,再次挑戰的製酒荊棘路

創業初期,羅己能曾遭遇與合夥人拆夥的失意、戶頭也曾一度僅剩數千元,但他總是咬牙撐過每一次波瀾。他苦笑著說:「釀酒是一場無法預見結局的冒險,這一路走來,我始終十分小心,過程也充滿了挑戰。」最初自學製酒時,他從購買兩大玻璃缸和一百斤地瓜開始,憑著簡單的蒸籠和鐵鍋土法煉鋼。

對酒懵懂的他,不清楚什麼樣的質地與香味才是好酒的模樣,但他日日醉心於摸索,熱情地邀請身邊的朋友來品嚐試作品,從回饋中不斷改進製程。從洗滌地瓜開始,再一路到蒸地瓜、下麴、發酵,再到蒸餾;在悶熱的蒸餾區,自葡萄牙引進的600公升銅製蒸餾器正源源不絕地流出澄澈的酒液,酒香在空氣中四散開來。羅己能即使滿身大汗,卻仍神情專注地操作每個細節,彷彿周圍的高溫與蒸氣對他毫無影響。

從最初2012年的孤軍奮戰、到2017年成立酒廠、創立品牌,到今日擁有穩定的工作團隊與頗具規模的酒廠。每一個階段所遇見的人們,都讓他的夢想在過程中逐步壯大。羅己能幽默地說:「天無絕人之路,要樂觀一點。」或許正是因為他的積極與毅力,他的酒品陸續在國內外收獲佳績,贏得了業界的肯定。

地瓜為本心,市場潛力與社會責任

「我當初決定做地瓜酒的原因很簡單,因為國內市場上沒有人在做,但我想嘗試看看。」羅己能眼中閃爍著自信的光芒,說明市面上多數酒廠主打釀造酒或再製酒,而蒸餾酒在臺灣的市場相對冷門,但他偏不信這條路走不通,他開始以地瓜為基底打造蒸餾酒品牌,並結合臺灣各種農產品與水果,還進一步將地瓜蒸餾酒透過木桶陳化,將地瓜酒變化出一系列別具特色的產品。

羅己能相信地瓜蒸餾酒是未來有潛力的市場,需要一步步培養,使市場逐漸成形。

市面上多數酒廠以釀造酒或再製酒為主流,蒸餾酒則相對較為冷門,恆器製酒則以地瓜為核心製作蒸餾酒產品(圖為自葡萄牙引進的銅製蒸餾器)。

「我不知道這是否能成功,對我來說就像是一個賭注,但我相信地瓜酒是未來有潛力的產品,而我一步步培養它,使這個市場逐漸成形。」在這個過程中,創造雙贏與承擔社會責任是羅己能始終堅持的核心價值,他親自走遍全臺,與各地的農民交流,也堅持從源頭直接與農民收購地瓜或是其他種類的農產品。更特意挑選那些不完美但品質上乘的格外品,提升其附加價值,即使外觀不完美也能發揮其潛力,再製成優質的酒品。

在製酒過程中,羅己能深刻體會到「人」的重要性,無論是與他合作的農民,還是他並肩作戰的酒廠夥伴。他明白隨著事業的擴展,僱用更多人手不僅能分擔工作壓力、解決困難,還能創造更多利潤與價值;透過與農民直接交易和提供工作機會,他實現了企業與社會雙贏的理想,並讓更多人因而受惠,他堅信這些都是體現社會責任的核心方式。

看著在木桶上來自世界各地的簽名,羅己能表示想用專屬於臺灣的酒,把臺灣帶到國際。

 

打造臺灣專屬的釀酒魂,揚名國際

「恆器製酒的『恆器』,取自臺語『Han-tsî(地瓜)』的諧音,也象徵了我們對品質的堅持與傳承。」從2019年恆器製酒首次以「地瓜原酒六十度」在比利時布魯塞爾烈酒大賽榮獲銀牌後,每年都能屢創佳績,2024年更榮獲英國IWSC國際葡萄酒暨烈酒競賽96分的金牌獎,以及比利時布魯塞爾烈酒大賽金牌獎等殊榮。恆器製酒的酒品在國際間廣受矚目,這些成績不僅印證了羅己能對釀酒品質的執著,也見證了他多年以來在釀酒路上的努力與堅持。

在酒廠內,羅己能始終保持著對釀酒的熱情,宛如持續燃燒的鍋爐火焰,專注於每個製作細節,未有燃盡之日。廠內排列了材質豐富多樣的酒桶,包含桑椹木、杜松子、相思木等,酒桶上滿佈著來自名人、社會機構和學校團體的簽名與祝福留言,體現了這份事業背後深厚的情感連結。

以地瓜原酒為基底,加入臺灣特色水果,碰撞出更多樣化的創新酒款。
恆器製酒除了地瓜原酒外,亦結合臺灣特色農產品研發「地瓜的好朋友」,還有以類似威士忌製程的桶陳地瓜酒,在國際間闖出一片天地。

 

羅己能與團隊在有限的條件下,為恆器製酒創造了無限的可能,不僅將地瓜發酵、蒸餾,製作出高品質的酒品,還結合臺灣特色農產品如柑橘、荔枝、水蜜桃等,研發出更多樣化的創新酒款,展現臺灣風土人情。這些創新不僅豐富了產品的風味,也使這份事業超越了單純的釀酒,更成為臺灣特色的象徵。羅己能堅信:「我們雖然是小酒廠,除了堅持在地原料、在地生產,並製出適合在地人喝的酒品外,『酒的文化』也是我們想創造並傳承下去的理想,我們要用屬於臺灣的酒,讓臺灣走向國際。」

許程睿

自由工作者,在INFP與INFJ間游移,太陽射手上升天蠍,熱愛自由,在不同的領域中接觸並擴展自我視野,透過文字與訪談建構對世界的認知。文章散見於《傳藝》、《新北好客都》、《臺南藝文月刊》、《S-Life新生活藝文誌》及網路媒體台南通、NPost、女子學及人物誌Persona。

攝影王牧薇
責任編輯許程睿

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